Rivercity Innovations Ltd. Remporte le prix de l’entrepreneuriat SABEX 2021

Avr 7, 2022 | Nouvelles de la société

Business Voice édition d’hiver

Rivercity Innovations, un triplé en entrepreneuriat

Édition spéciale SABEX 2021 : page 23
Véronique Loewen

Lorsque Jeff Shirley a lancé Rivercity Technology Services en 2015, rapidement suivi par le lancement de Blue Heron Gardens et Rivercity Innovations en 2018, il ne se doutait pas qu’il était sur le point de réaliser un tour de force en entrepreneuriat qui permettrait à sa nouvelle entreprise de remporter le Prix SABEX 2021 de l’entrepreneuriat.

Rivercity Innovations est né des trente années d’expérience informatique de Jeff et de sa passion pour l’apiculture, avec la création d’un produit à succès destiné à protéger les ruches. Pour Jeff et son épouse, Julie, développer trois entreprises à la fois s’est accompagné de sacrifices, notamment la réduction de la taille de leur logement pour créer des flux de trésorerie et une stabilité financière, au début, lorsque les banques n’étaient pas disponibles.  » Nous avons même emprunté à la ‘banque de maman et papa’ pour assurer la paie à quelques reprises, mais nous avons persévéré. Et grâce à d’excellents mentors et à des systèmes de soutien comme la BDC, Innovation Saskatchewan et Co-Labs, nous continuons de croître  », déclare Jeff.

Jeff a de grands projets pour que Rivercity Innovations devienne un leader mondial des solutions de capteurs IoT (Internet des objets) et il est déjà sur la bonne voie. Depuis la solution initiale BeeSecure, en tant que spécialiste de la technologie LoRa (modulation étendue à faible puissance), l’activité de Rivercity Innovations s’étend maintenant à plusieurs secteurs à travers le Canada, tels que les pharmacies et les épiceries, en mettant l’accent sur la surveillance de la chaîne du froid. La société développe également la distribution de ses capteurs GPS pour les vélos et les animaux domestiques. Dans le cadre de son expansion, il s’est assuré un partenaire clé en France et s’étend également à d’autres parties de l’Europe. Jeff ajoute :  » Nous offrons des produits fabriqués en Saskatchewan à l’échelle nationale et internationale, grâce à notre excellente équipe de diplômés locaux.  »

Dire que Jeff et l’équipe de Rivercity Innovations ont le courage et la conviction nécessaires pour bâtir une entreprise prospère et qu’ils incarnent l’esprit d’entreprise de Saskatoon est un euphémisme. Ce sont de vrais preneurs de risques, des innovateurs, des créateurs, qui méritent bien le prix de l’entrepreneuriat.

Nouvelles USask

De la sécurité des abeilles à l’entreprise technologique mondiale : rencontrez le lauréat du prix d’entrepreneuriat SABEX 2021 parrainé par USask

Victoria Dinh
28 octobre 2021

Le gagnant de cette année dans la catégorie entrepreneuriat, parrainé par l’Université de la Saskatchewan (USask), est l’entreprise de technologie Rivercity Innovations.

« J’y suis allé en pensant ‘pas une chance de gagner celui-ci’ mais, comme par hasard, une fois que vous ne préparez pas de discours, vous êtes pris au dépourvu », a déclaré le PDG de Rivercity Innovations et ancien élève d’USask., Jeff Shirley.  » C’est un honneur. Nous sommes très touchés. »

Selon Julian Demkiw, stratège principal de l’USask, l’université s’efforce de soutenir et de reconnaître les entrepreneurs locaux car ils sont des partenaires et des producteurs à part entière de l’écosystème de l’innovation.

« Découvrir que le récipiendaire du prix a des liens étroits avec notre université rend la victoire d’autant plus excitante  », a déclaré Demkiw.  » L’objectif d’USask est de contribuer à l’écosystème non seulement en étant une ressource et un partenaire incontournables, mais en créant une culture d’entrepreneuriat pour aider à produire les leaders dont nous avons besoin pour stimuler l’innovation. »

« Nous avons vendu tout ce que nous avions »

Shirley, un ancien enseignant et spécialiste des technologies de l’information, a commencé son aventure dans l’entrepreneuriat en 2014 lorsque lui et sa femme, Julie, ont tous deux décidé de quitter leur emploi de 9 à 5.

« Nous avons déménagé dans une ferme, construit notre propre maison en utilisant Kijiji pour économiser de l’argent et vendu tout ce que nous avions en ville pour éviter les dettes  », a déclaré Shirley, ajoutant qu’ils avaient commencé à travailler avec les abeilles sur leur nouvelle ferme familiale et l’entreprise commerciale distincte de Julie, Blue Heron Garden.

Cela a conduit à une idée : une boîte pleine d’abeilles au milieu d’un champ sans Internet, sans Bluetooth, sans Wi-Fi – que faites-vous pour empêcher le vol de la ruche ?

« Nous avions joué avec certains logiciels et différentes options, et nous avons fini par créer une solution », a-t-il déclaré.  »Lorsque vous créez une entreprise, vous ne savez pas ce qui va se passer. Vous rencontrez des obstacles,  certains vous ralentissent vous en esquivez quelques autres, mais vous n’abandonnez jamais. »

Ce qui a commencé comme un produit pour prévenir le vol de ruches s’est depuis étendu à la conception, à la construction et à la fourniture de capteurs et de solutions de surveillance des données à des clients du monde entier.

« Diplômés locaux »

Rivercity Innovations emploie actuellement une équipe composée principalement de diplômés USask de l’Edwards School of Business et de l’USask College of Engineering. Outre Shirley, d’autres membres de leur équipe de direction sont également des anciens de USask. Cela inclut le co-fondateur de la société Lance Pitka et la responsable marketing Kamila Wyszomirski.

 »Bon nombre des entrepreneurs les plus prospères de notre ville et de notre province sont des diplômés locaux qui ont rencontré leurs futurs partenaires commerciaux et développé leurs premières grandes idées sur le campus de l’USask. À maintes reprises, ils nous disent à quel point cette expérience a été déterminante pour eux  », a déclaré le chef de la direction de la Chambre de commerce du Grand Saskatoon, Jason Aebig.  » Nous sommes tellement chanceux d’avoir une grande université canadienne, avec une école de commerce solide, qui prospère dans notre communauté. » 

Shirley a déclaré qu’il prévoyait de continuer à rechercher de futurs employés de son alma mater.

« L’équipe de l’Usask que nous avons construite ici a été incroyable  », a déclaré Shirley.  » J’ai adoré la qualité des diplômés qui en sortent. « 

Cherchez-vous à lancer votre propre entreprise?

Voici les 3 conseils de Jeff Shirley pour les nouveaux entrepreneurs:

  1. Vous devez être passionné-engagé à 120% dans ce que vous voulez faire et prêt à affronter peut-être pendant des années, beaucoup de moments difficiles et de travail acharné. Si vous voulez juste gagner de l’argent et que vous n’achetez pas vraiment ce que vous vendez, vous n’allez pas en profiter. Ça ne vaut pas le coup.
  2. Observez autour de vous d’autres personnes qui l’ont fait, même si elles n’ont pas réussi, et allez leur parler et apprendre de leur expériene. Vous serez surpris lorsque vous demanderez de l’aide, du nombre de personnes qui sont prêtes à partager leur expérience pour vous aider. Si vous pouvez éviter une erreur ou pendre un chemin plus rapide, c’est une très bonne chose.
  3. N’ignorez pas les ressources qui existent. Il faut creuser un peu pour les trouver, mais la Saskatchewan regorge de ressources incroyables pour les entrepreneurs. Par exemple, il y a Co.Labs , Co.Launch , Innovation Saskatchewan , Banque de développement du Canada , Exportation et développement Canada , Women Entrepreneurs of Saskatchewan , etc. Il y a des ressources pour tout. Vous n’avez qu’à frapper à ces portes et à ouvrir ces portes, et les gens derrière elles sont incroyablement serviables.